深秋時節，湘潭的荷塘已褪去濃綠。易俗河鎮金蓉路上，金鵬口味館的灶台前，店主章志平正低頭揀選著剛從花石鎮運來的寸三蓮干蓮子——顆顆飽滿，肉白質細。

“做湘蓮菜，蓮子的本味是魂。湘潭寸三蓮，就是最好的食材。”章志平的話帶著湘潭人特有的爽朗。

湘潭縣素有“中國湘蓮之鄉”的美譽，兩千多年的種植歷史，孕育出寸三蓮這一地方珍品：三粒相連約一寸長，粒大飽滿，肉白質細，煮熟后落口消融、清香四溢。湘蓮自明代起便是貢蓮，如今更是國家地理標志產品，成了湘潭最鮮明的味覺符號。

店主章志平正在廚房忙碌。人民網記者 吳茜薇攝

金鵬口味館是家經營了二十多年的夫妻店，硬是把湘蓮做出了名堂。

店主章志平是軍營炊事兵出身，深耕湘菜二十余載。2003年，他和妻子歐洪梁從夜宵攤起步，憑一手地道的湘蓮菜在易俗河站穩了腳跟。

入秋以后，天氣轉涼，正是吃湘蓮溫潤滋補的好時候，店裡也更忙了。盛夏採收晾晒的寸三蓮干品，泡發、清洗，還原出蓮子獨有的清潤。“干蓮子泡發要恰到好處，多一分則爛，少一分則硬。”章志平說。

灶台上火光跳動，蓮香混著煙火氣飄出廚房，勾得食客頻頻探頭。

蓮蓬扣肉是桌桌必點的招牌菜。精選五花肉肥瘦相間，焯水、油炸、切片，一步都不馬虎。湘蓮泡發之后，和肉塊層層相扣，入籠蒸足兩個小時。蓮香吸油解膩，肉香沁入蓮心。

蓮蓬扣肉。人民網記者 吳茜薇攝

“這道菜，是湘潭人待客的首選。”常來的王大爺邊吃邊夸。

湘蓮紅燒肉，家常滋味裡藏著匠心。蓮子提前泡發，和五花肉一同下鍋燉，冰糖上色，慢火收汁。蓮子軟糯起沙，解了肉的厚重﹔肉塊紅亮入味，又襯出蓮的清潤。

收尾少不了一碗銀耳蓮子羹。泡發好的寸三蓮配銀耳，慢火煨上一個鐘頭，銀耳熬出了濃稠的膠質，蓮子粉糯香甜，清甜不膩。深秋微涼，一碗下肚，最是熨帖。

“我家丫頭每次來，都要喝兩碗。”鄰桌的食客笑著說。

從傳統甜品到葷菜搭配，從家常小炒到宴席主菜，金鵬口味館把湘蓮的用處挖了個遍。店不大，卻天天食客盈門——本地老饕常年光顧，外地游客慕名尋味，還有不少美食愛好者專門為這一口蓮香跑一趟。

“吃的是蓮香，品的是湘潭的水土。”一位從長沙過來的食客這樣說。

金鵬的走紅，靠的是店主二十多年的堅守，也離不開湘潭縣對特色餐飲的扶持。當地積極推進“吃在湘潭·味在蓮鄉”品牌建設，評選特色餐館、推廣湘蓮美食、完善配套服務。金鵬口味館獲評首批湘潭縣特色餐館，讓更多人嘗到了地道的蓮鄉味道。

一顆蓮子，一頭連著田間的荷塘，另一頭連著百姓的餐桌。

金鵬口味館堅守匠人初心，讓湘蓮的香氣飄得更遠，在市井煙火裡續寫著蓮鄉美食的新故事。