四月的湘中大地，春暖花开，走进湖南省益阳市赫山区兰溪镇苏家湖村，放眼望去，一丘丘连绵起伏的禾苗随风翻滚，一座座清新亮丽的农家庭院错落有致，一条条洁净宽敞的乡村道路四通八达……一幅美丽和谐的乡村画卷正徐徐展开。

民兵桥、民兵路、民兵渠……最引人注目的是村里随处可见用红漆描红的 “民兵”二字，宛如闪烁于田间的微微星火，点亮着山村巨变。

60余岁的老大爷徐文彪乐呵呵地说：“咱村有今天的幸福生活，要感恩村民兵连的一茬茬民兵传承接力资助呵。”

站在村口撇洪河的民兵桥上，这座24孔100米长的石礅桥，经历50年岁月的风雨侵蚀显得有些残损与斑驳，扶摸着桥栅，当年只有10岁的徐文彪讲起了这座最早以“民兵”命名的桥的历史——

赫山区拥有水域面积30.9万亩，大部分集中在烂泥湖区域。在解放初期，堤垸常年失修，水系十分混乱，水旱为害。当时老百姓流传着一首民谣：烂泥湖苦难多，十年九溃渍水窝，贫苦农民挨饥饿，逃荒讨米受折磨。苏家湖村就是受灾害最严重的村落之一。1974年10月原益阳县启动了根治烂泥湖治理工程规划，从县郊的大海塘至长沙乔口，开挖一条长48千米底宽16至100米的撇洪干河，将烂泥湖区的水撇往干河出乔口，直入湘江。这项工程历时3年，第一期工程动工，就有10余万民工开赴工程一线。其中民兵有3万余人。他们实行军事化管理，县设指挥部，区设指挥所，公社设民工团，大队以下为连、排。这座桥就是苏家湖村民兵五团五连自发建造的。

洪水的治理，桥梁的开通，筑起了村民的幸福之路。从那时起，“民兵”那种重担抢着挑，急事争着干，难事打冲锋的战斗精神与形象深深印在了苏家湖村老百姓的心中，一代代青年加入民兵组织积极投身乡村建设的热情高涨。

“励精图治、艰苦奋斗、团结协作、无私奉献”在烂泥湖治理工程纪念碑广场，区人武部领导指着镌刻于石碑上《烂泥湖治理工程记》里的一段话介绍说。这是当时民兵铸就的战斗精神，这也是赫山永续传承与发展之动力。尽管民兵改革发展已走过了近一个甲子时光，民兵精神内涵随时代的变化而与时俱进，但全区民兵战斗精神本色不改，初心依旧。

薪火相传，代代接力。走在苏家湖村“民兵路”上，现任民兵连长徐新春兴奋地说，这条长3公里、宽3.5米通组公路硬化是村原民兵连长余浪波资助修建的。

余浪波是一名退役军人，在部队服役四年，2001年退伍回乡后，担任起了村民兵连长，任职期间，想给村里办一些实事，但苦恼于无资金。于是他决心下海经商，带动家乡发展。经过几年的拼搏，创办起了上海德奈尔科技股份有限公司。自此后，他常惦念着家乡的建设，拿出资金资助村里修路、修渠。

在村部路口，60余岁的“五保户”村民徐家中正在悠闲地散步，他表示：“民兵是好人啦，每当我们这些孤寡老人生病时，总是他们帮助拿药，送医院治疗。逢年过节，总是他们常来看望慰问……”

徐新春介绍说，民兵队伍常年继承着尊老助困的传统，与村内“寡、孤、独、废、疾”人群结对，常态化开展“敲门献爱心”行动，让“空巢”变“暖巢”。

“稻田里的龙虾长势不错啊。”“哈哈，是啊，多亏了村里的民兵们，没有他们的帮扶，搞养殖业，想都不敢想……”在“民兵渠”旁的稻田里，村民余正才正在捉龙虾。他说，那年因为家里经济困难，外出打工几年也没有赚到钱。2017年回村后，迫于无奈找到村民兵连长商议，最后在民兵骨干的帮扶下，承包了10亩稻田，搞起了龙虾养殖业，现在钱包也鼓起来了。

“我虽然只是一位普通民兵，但也是兵，是兵就要担当起想民众之所想，解民众之所困的责任。”第一位在村里创办起江南生态农业科技公司的民兵邱建波谈起民兵的作用显得有点兴奋，他慷慨激昂地说。

镇武装部副部长孙栋介绍说，由于村里生态环境、硬件设施的改善，像小邱这样踊跃加入村民兵组织返村创业建企业的有五家。村里工厂企业多了，不仅解决了驻地村民务工难的问题，还解决了青年人照顾家的问题。

散之为民，聚之为兵。苏家湖村民兵连的凝聚力从何而来，战斗精神怎样形成与延续的？

在村部200平方米的以红色为主色调的民兵之家展示厅里，从70年代到新时代，历年来的民兵组织架构、民兵名册，民兵活动图影、民兵光荣榜等，一目了然。让每一位来到这里的民兵，心中油然升起一份荣誉感。

村部书记余新明说，“民兵之家”凭借其特有优势，能充分发挥教育功能，打造国防之家。不仅是军地部门联系民兵的桥梁和纽带，也是民兵之间加强交流的重要平台。“民兵之家”还发挥着重要的服务引领作用，通过打造大爱之家，组织开展关爱帮扶、文体公益、基层治理等活动，实现民兵自我服务、自我管理、自助互助。

如今，这个有3680名村民的苏家湖村在民兵连50年的助力下，建成了全省特色农业示范村、文明村，优质稻米、鲜鱼、生态莲藕、龙虾等农产品畅销全国各地。农民人均纯收入由70年代的48元增加到2023年的16000余元。苏家湖村的民兵队伍建设经验正在全区乡村推广。

漫步在苏家湖村宽阔地水泥路上，听到的是村民们一阵阵欢乐的笑声，这笑声久久回荡在这座美丽的小山村上空…… （王希明、肖治平）

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