中南林科大校园里，珙桐开出21朵白色的“鸽子花”。周国辉摄
人民网长沙4月8日电 （李芳森 邹敏）春雨蒙蒙，位于湖南长沙的中南林科大校园里，有着“国宝植物”之称的珙桐，静静地开出了21朵白色的“鸽子花”。这是长沙第一棵开花的珙桐。
这一突破，让珙桐这种“国宝植物”真正定居长沙成为了可能。
这是“国宝植物”珙桐在长沙首次开花。刘昂摄
中南林科大林学院副教授李家湘，是第一个发现校园里珙桐开花的人。本月，他带着学生在校内进行树木认知实习时，无意中发现了这些“鸽子花”。两瓣纯白如雪的苞片垂挂枝头，像白鸽展翅，跃跃欲飞。西方植物学家因其花形而将珙桐誉为“中国的鸽子树”。
“太意外了！在长沙看到珙桐开花，比铁树开花更加让人惊奇！”李家湘介绍，珙桐是1000多万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，当时在全球都有分布。受到第四纪冰川的侵袭，大部分地区的珙桐相继灭绝，只在我国华中地区地形复杂的小范围山川得以残存，系植物“活化石”，已被列为国家一级重点保护植物。
西方植物学家因其花形而将珙桐誉为“中国的鸽子树”。王天宏摄
李家湘表示，成功开花只是第一步，这棵珙桐能否实现在长沙的自我繁殖，还需要经历众多考验。
珙桐，对生境要求极为苛刻，喜欢温凉湿润的环境，一般只有在海拔1000米以上的山区才能自我繁殖。此前，湖南省植物园等单位先后从八大公山、壶瓶山等地陆续引种了数百棵珙桐。但由于长沙夏天高温炎热，大多数都未能存活，或无法长成大树，更没有开过花。
学校师生、长沙市民纷纷赶来欣赏。人民网 李芳森摄
中南林科大林学院教授曹基武，是校内现有2棵珙桐的引种人。2005年，他从湘西深山将胸径仅有两三公分的珙桐幼树引种到校园里，并根据生物学特性，为其精心选址。如今，看到珙桐开花了，曹基武说他就像看到自己的孩子成才一样高兴。
学生们在树旁拍照留念。人民网 李芳森摄
围观的人们拿出手机拍摄。人民网 李芳森摄
学生们在树下拍照、讨论。人民网 李芳森摄
