楊開慧。湖南省委黨史研究院供圖
楊開慧(1901—1930),乳名霞,字雲錦,1901年11月6日出生於湖南長沙縣板倉一個書香門第,為著名學者楊昌濟之女。1920年冬,和毛澤東結婚,並加入社會主義青年團。1921年加入中國共產黨,成為毛澤東的助手。大革命失敗后,毛澤東領導秋收起義,開展井岡山根據地斗爭,楊開慧則獨自帶著3個孩子,堅持革命整整3年。1930年10月,楊開慧被捕,她堅決拒絕發表與毛澤東脫離關系的聲明。1930年11月14日被槍殺於識字嶺刑場,年僅29歲。
早在與毛澤東結婚前,楊開慧就開始為毛澤東分憂。為了解決毛澤東革命活動經費的困難,楊開慧勸說母親將父親過世時北京大學同事捐助的奠儀費拿出來作為革命經費。結婚后,從1920年冬至1927年8月,楊開慧一直緊隨在毛澤東身邊,過著朝不保夕、顛沛流離的動蕩生活,支持著毛澤東,支持著每一項革命工作。不管在長沙的清水塘畔,還是在武昌的黃鶴樓前,或是在上海、在廣州,楊開慧總是盡心盡力,時刻注意保衛毛澤東的人身安全,精心細致地照顧毛澤東的飲食起居,不分日夜地協助毛澤東整理文稿。
1921年,他們居住在中共湘區委員會機關清水塘。為保護毛澤東及中共湘區黨委機關的安全,楊開慧把母親楊老夫人也遷居到這裡,一同做好掩護工作。每當毛澤東召開黨的會議,楊開慧就到屋外放流動哨。為了隨時觀察敵情,她特意在客堂后壁上挂了一面大鏡子,從鏡子裡可以清晰地看到大門外的動靜,每天她都要看幾次。晚上,楊開慧總要起來幾次到屋外巡查,觀察有無可疑行跡。
對於毛澤東起草的黨內指示、罷工宣言之類的重要文件,楊開慧更是珍藏得好好的,她用一個婦女盛放耳環、戒指、香粉一類用品的首飾箱收藏文件,這就是人們所傳誦的“枕頭箱”。一直到她被捕前,這個箱子始終和她形影不離。
毛澤東夸獎楊開慧說:“我這個秘書,抄寫起來比打字機還快。”而當時楊開慧還要照顧兩個幼兒,並懷有第三個孩子。在她的協助下,毛澤東很快寫完了《湖南農民運動考察報告》。
1930年10月,楊開慧在板倉被軍閥何鍵抓捕。楊開慧幾乎每天都被提去過堂,遭到皮鞭木棍的毒打,還被壓杠子,打昏后又被涼颼颼的水潑醒……她帶著兒子毛岸英在獄中度過了一段極其黑暗的漫長時光。
曾任中共湖南省委書記兼宣傳部長的叛徒任卓宣向何鍵獻策稱:“楊開慧如能自首,勝過千萬人自首。”於是,審訊官提出,楊開慧隻要宣布同毛澤東脫離關系即可自由。楊開慧勇敢而堅決地拒絕了這個可以給她帶來生路的選擇,她毅然回答道:“死不足惜,惟願潤之革命早日成功。”1930年11月14日,楊開慧於瀏陽門外識字嶺英勇就義。
不久,正在江西指揮紅軍反“圍剿”的毛澤東,得知妻子犧牲的消息,痛徹心肝,他在給楊家的信中說:“開慧之死,百身莫贖。”1957年,他給故人柳直荀的遺孀李淑一回信時,寫下了《蝶戀花·答李淑一》:
我失驕楊君失柳,
楊柳輕飏直上重霄九。
問訊吳剛何所有,
吳剛捧出桂花酒。
寂寞嫦娥舒廣袖,
萬裡長空且為忠魂舞。
忽報人間曾伏虎,
淚飛頓作傾盆雨。(湖南省委黨史研究院第二研究部副主任 劉瑛)